Wat mensen als groot ervaren, verschilt enorm. De een voelt zich al rijk in een ruime tussenwoning, terwijl de ander zelfs in een vrijstaande villa nog ruimte tekort denkt te komen. Vaak heeft die beleving ook te maken met de omstandigheden waarin iemand is opgegroeid. Iemand die van jongs af aan een kamer heeft gedeeld in een klein appartement, zal een eigen slaapkamer al als luxe ervaren.
Ondanks dat de huizenprijzen in 2023 weer iets lijken te dalen, blijft het voor veel mensen een enorme uitdaging om het huis van hun dromen te kunnen betalen. Velen stellen zichzelf dan ook de vraag waar dat enorme vermogen vandaan moet komen. Alleen hard werken lijkt niet altijd voldoende om zulke woonwensen te realiseren. Toch zijn er altijd mensen die hun grenzen blijven verleggen en zich pas tevreden stellen als alles groter, luxer en exclusiever is.
Sommigen beschikken over de juiste financiële middelen, netwerken en kansen om hun woonfantasieën om te zetten in werkelijkheid. In dit overzicht nemen we een kijkje in enkele van de grootste huizen ter wereld. Daarbij draait het niet om de hoogte van het prijskaartje, maar om de pure omvang van de woningen.
De grootste huizen wereldwijd
Hier volgt een selectie van enkele van de meest indrukwekkende woonpaleizen ter wereld. In sommige gevallen zijn deze gebouwen zelfs toegankelijk voor publiek, wat ze tot bijzondere reisbestemmingen maakt. In Nederland komen we met onze woningen nog lang niet in de buurt van deze indrukwekkende oppervlaktes. Het grootste huis van Nederland staat in Laren en beslaat ongeveer 3000 vierkante meter. De vraagprijs? Rond de 22 miljoen euro.
#1 Istana Nurul Iman Palace
Dit paleis in Brunei meet 199741 vierkante meter en is eigendom van Hassanal Bolkiah, de sultan van het land. Bij een verblijf van deze omvang is het bijna eenvoudiger om te benoemen wat er niet aanwezig is. Het complex biedt plaats aan tientallen auto’s, herbergt meerdere zwembaden en heeft verschillende zalen voor festiviteiten. De totale oppervlakte staat gelijk aan ongeveer veertig voetbalvelden. Wie nieuwsgierig is naar deze gigantische residentie kan via georganiseerde rondleidingen een glimp opvangen van het leven in deze bijzondere woning.
#2 Antilia in Mumbai
Het imposante Antilia, in het hart van Mumbai, heeft een oppervlakte van 37161 vierkante meter en is in handen van Mukesh Ambani. Dit gebouw laat zich nauwelijks omschrijven als een huis in traditionele zin. Met zijn 27 verdiepingen lijkt het eerder op een futuristische woontoren. Elke verdieping heeft een eigen functie en inrichting, waardoor geen enkele etage gelijk is aan de andere. Het ontwerp lijkt bijna op de fantasie van een kind dat een huis tekent zonder beperkingen.
#3 Biltmore Estate in Asheville, North Carolina
Met zijn 16882 vierkante meter staat het Biltmore Estate op een stevige derde plaats. Oorspronkelijk eigendom van Cornelius Vanderbilt, biedt dit landgoed onderdak aan een indrukwekkend aantal vertrekken. Wanneer je bedenkt dat in Nederland gemiddeld één persoon woont per 65 vierkante meter, zouden er volgens die berekening wel 250 mensen kunnen wonen. Een opvallend detail is het aantal open haarden in het huis. Met 65 exemplaren verspreid over het pand, zou men dagen bezig zijn om ze allemaal brandend te houden, zeker in tijden waarin gasverbruik onder druk staat.
#3 Safra Mansion
Met een oppervlakte van 10869 vierkante meter behoort ook het Safra Mansion tot de grootste privéwoningen. De woning is eigendom van de familie Safra. Waar andere woningen uit deze lijst deels toegankelijk zijn voor bezoekers, blijft deze residentie strikt privé. Zonder directe banden met de familie is de kans klein dat iemand ooit binnen een kijkje kan nemen. Gezien de reputatie van de familie mag aangenomen worden dat ook deze woning tot in de kleinste details is voorzien van luxe en comfort.
#4 Witanhurst in Londen
Witanhurst, met zijn 8261 vierkante meter woonoppervlak, wordt bewoond door Andrey Gurvey. Hier is werkelijk aan alles gedacht, tot en met een eigen massagesalon aan huis. Voor de huidige eigenaar was een bedrag van 65 miljoen nodig om deze woning aan te schaffen. Zelfs met een miljoenenjackpot uit een Nederlandse loterij blijft het voor velen buiten bereik. Wie hoopt ooit zelf eigenaar te worden van zo’n pand zal eerder moeten vertrouwen op een onverwachte erfenis of een verborgen fortuin.
De kleinste huizen ter wereld
Naast de gigantische paleizen zijn er ook mensen die kiezen voor het tegenovergestelde: wonen op de meest bescheiden oppervlaktes. In Nederland zijn de zogenaamde tiny houses inmiddels een bekend fenomeen geworden. Bewoners van deze kleine huizen doen vrijwillig afstand van ruimte en leven vaak op een oppervlak van maximaal 50 vierkante meter. Het idee achter deze woningen is niet alleen minimalisme, maar ook een kleinere ecologische voetafdruk. Efficiënt omgaan met ruimte en middelen staat hier centraal.
Het bepalen van wat precies het kleinste huis ter wereld is, blijkt ingewikkelder dan bij de grootste woningen. Waar ligt de grens? Moet er in ieder geval een keuken en sanitaire voorzieningen aanwezig zijn? Eén bijzonder voorbeeld is het smalste huis ter wereld in de Poolse hoofdstad Warschau. Op het smalste punt meet deze woning slechts 0,7 meter breed.
Ook in veel wereldsteden worden woningen steeds compacter. In steden als Tokyo wonen inmiddels duizenden mensen per vierkante kilometer. Hier is efficiënt ruimtegebruik niet langer een keuze, maar een noodzaak geworden.
Hoe fascinerend het ook is om te dromen over eindeloze woonruimte en weelde, brengt zo’n enorm huis ook de nodige verantwoordelijkheden met zich mee. Het onderhoud, het personeel en de dagelijkse organisatie vergen meer dan alleen een flink banksaldo. Soms is het goed om stil te staan bij de vraag hoeveel woonruimte iemand werkelijk nodig heeft.